Difterie wordt veroorzaakt door een bacterie die zich gemakkelijk vermeerdert. De bacterie produceert een gifstof die de weefsels beschadigt. Vooral de bovenste luchtwegen lopen schade op, maar ook het weefsel van het hart en het zenuwstelsel raken aangetast.
Besmettelijk?
Besmetting vindt plaats van mens op mens door hoesten en niezen. Of door contact met opgehoest materiaal of met pus. Ook besmette melk of besmet voedsel kan de ziekte veroorzaken. Iemand kan besmet zijn met de difteriebacterie zonder zelf ziek te zijn. Maar diegene kan anderen dan wel ongemerkt besmetten.
Ziekteverschijnselen
-
Keelpijn, hangerigheid en koorts.
-
Slikklachten, misselijkheid en overgeven.
-
Bij keeldifterie: een grijze aanslag op de amandelen en in de keelholte.
-
Soms is de hals sterk opgezwollen. Als dit heel erg is, kan iemand het benauwd krijgen en zelfs stikken.
-
Soms alleen een neusinfectie.
Vaccinatieschema
Difterie kan behandeld worden met difterieantitoxine en antibiotica. Maar dit doet niets tegen al ontstane schade. Daarom is het belangrijk dat je kind ingeënt wordt tegen difterie, zodat hij de ziekte niet krijgt.
Het difterie-vaccin wordt tegelijk met vaccins tegen kinkhoest, tetanus, polio, HiB en hepatitis B toegediend in 1 prik: de DKTP-Hib-HepB-prik. Je kind krijgt die prik 4 keer, als hij 2, 3, 4 en 11 maanden oud is.
