Hiv is een schadelijk virus dat het afweersysteem afbreekt. Het lichaam raakt op den duur ernstig verzwakt en is daardoor vatbaar voor allerlei infecties en aandoeningen. Zonder behandeling (het nemen van hiv-remmers) is er een kans dat er aids ontstaat en kan iemand komen te overlijden.
Voor een kind met hiv (en ook voor de ouder) brengt het leven uitdagingen en onzekerheden met zich mee. Er is gebrek aan kennis over hiv in de omgeving, onnodige angst voor overdracht van hiv en er kleeft een stigma aan hiv. Ouders en kinderen krijgen te maken met het verwerken van de diagnose, het wennen aan medicatiegebruik en de vraag aan wie je wel of niet vertelt over hiv. Goede ondersteuning is daarom belangrijk wanneer je kind hiv-positief is.
Hiv-infectie bij kinderen
De kans op overdracht van hiv op een kind tijdens de bevalling is ongeveer 30 procent. Ook als je je kind borstvoeding geeft, is infectie mogelijk. Gelukkig kan een infectie tegenwoordig goed worden voorkomen door het nemen van hiv-remmers tijdens de zwangerschap en afzien van het geven van borstvoeding. De kans op hiv kan hierdoor verkleind worden tot minder dan 1 procent. Het is belangrijk om dit met je arts te bespreken.
Medicatie
Er bestaat geen vaccin tegen hiv en ook geen genezing van hiv. Wel bestaat er een behandeling uit een combinatie van verschillende medicijnen. Deze 'combinatietherapie' zorgt ervoor dat de vermenigvuldiging van het virus wordt onderdrukt en het afweersysteem wordt gestimuleerd. Overleg met de arts van je kind over zijn of haar behandeling.
Baby's met hiv
Een baby met hiv moet zo snel mogelijk (na de geboorte) beginnen met hiv-remmers. Dit kan het beste in het ziekenhuis. De medicijnen zijn er in een drankje en worden met een spuitje of via een speen toegediend. Net als bij volwassenen is het belangrijk dat de medicijnen steeds op tijd gegeven worden. Als de baby 4 weken oud is kunnen de medicijnen in de regel gestopt worden.
Zonder behandeling met hiv-remmers wordt ongeveer 25 procent van de kinderen met hiv in het eerste jaar ziek. De verschijnselen van de hiv-infectie die bij heel jonge kinderen voorkomen zijn aanhoudende diarree, slecht groeien, terugkerende schimmelinfecties en een trage ontwikkeling.
Geen borstvoeding
Het is belangrijk dat een hiv-positieve moeder geen borstvoeding geeft, omdat hiv ook via de moedermelk kan worden overgedragen aan de baby.
